Lo scopo della radioterapia è quello di distruggere le cellule tumorali o arrestarne la crescita. La radioterapia può svolgere diversi ruoli nel trattamento del cordoma, che possono variare a seconda della sede di irradiazione e dello stadio della malattia.
I cordomi vengono generalmente trattati con un fascio di radiazioni che viene diretto sul tumore da un apparecchio. Questa tecnica è chiamata radiazione a fasci esterni.
La terapia particellare è un tipo di radioterapia a fasci esterni che utilizza fasci di particelle cariche al posto dei raggi X per danneggiare le cellule tumorali e impedirne la crescita. I due tipi di terapia particellare più comunemente utilizzati per il trattamento del cordoma sono la protonterapia e la terapia con ioni carbonio. Questi trattamenti consentono di irradiare il tumore in modo molto preciso, limitando al contempo la quantità di radiazioni che raggiunge i tessuti sani circostanti.
I centri per la protonterapia e la terapia con ioni carbonio sono costosi da costruire e non sono disponibili in tutti gli ospedali. La protonterapia sta diventando sempre più diffusa, anche in molti centri negli Stati Uniti e in diversi paesi in Europa e in Asia. La terapia con ioni carbonio è meno diffusa ed è attualmente offerta in un numero più limitato di centri in paesi come Austria, Cina, Germania, Italia e Giappone.
La terapia con fotoni utilizza fasci di raggi X ad alta energia e può essere somministrata in diversi modi. La radioterapia a intensità modulata (IMRT) utilizza una pianificazione computerizzata avanzata per modellare la dose di radiazioni sul tumore, limitando al contempo l'esposizione dei tessuti sani circostanti. La terapia ad arco modulata volumetrica (VMAT) è un tipo di IMRT in cui l'apparecchio ruota attorno al paziente durante l'erogazione delle radiazioni, consentendo un'erogazione molto precisa e spesso un trattamento più rapido.
La radiochirurgia stereotassica (SRS) e la radioterapia stereotassica corporea (SBRT) sono forme altamente focalizzate di radiazione fotonica che erogano dosi maggiori per trattamento a un bersaglio piccolo e chiaramente definito. La SRS è utilizzata più spesso per tumori o bersagli nella base del cranio, mentre la SBRT è utilizzata per bersagli in altre parti del corpo.
In alcuni casi, è possibile combinare diversi tipi di radioterapia. Ad esempio, un paziente può ricevere sia la terapia con fotoni che la protonterapia, a seconda della posizione del tumore, degli obiettivi del trattamento e dei tessuti sani circostanti che devono essere protetti. Qualunque sia il tipo di radiazione utilizzata, è comune ricorrere alla guida per immagini per aiutare il team di radioterapia a confermare la posizione del paziente e a mirare il trattamento con precisione.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere come la terapia con fotoni, la protonterapia, la terapia con ioni carbonio, la SRS e la SBRT si differenzino tra loro nel trattamento del cordoma, compreso quali approcci siano più efficaci a seconda della sede del tumore e delle diverse situazioni cliniche.È fondamentale sottoporsi al trattamento presso un centro e sotto la guida di un’équipe con una vasta esperienza nella cura dei pazienti affetti da cordoma.
I cordomi richiedono dosi molto elevate di radiazioni per essere controllati. Nello specifico, si raccomanda una dose totale di almeno 70-74 Gray (Gy) per le terapie particellari e con fotoni, somministrata nell'arco di diverse settimane. La SRS e la SBRT erogano una dose biologica equivalente, ma in un numero inferiore di sedute. Per ulteriori informazioni, consultare lelinee guida terapeutiche per le nuove diagnosi.
Se il tumore si ripresenta dopo la radioterapia iniziale, la possibilità di sottoporsi a un'ulteriore radioterapia dipenderà da fattori quali la localizzazione della nuova crescita tumorale, la quantità di radiazioni precedentemente somministrate e il tempo trascorso dalla dose precedente. Un centro specializzato e un oncologo radioterapista con esperienza nel campo dei cordomi dovrebbero aiutare a orientare queste decisioni. Per ulteriori informazioni, consultare lelinee guida terapeutiche per la recidiva locale.
A volte vengono utilizzate dosi più basse di radiazioni per aiutare a rallentare la crescita di tumori recidivi o avanzati e alleviare sintomi qualiil dolore o quelli causati dalla pressione sui nervi o su altre strutture vicine. In alcuni piani terapeutici o sperimentazioni cliniche, la radioterapia può anche essere combinata conterapie mediche, quali la terapia mirata o l’immunoterapia. I ricercatori stanno ancora studiando quando queste combinazioni sono più utili e come utilizzarle in modo sicuro.
Prima di iniziare la radioterapia, incontrerai il medico radioterapista. Il medico discuterà con te il piano terapeutico, compresi i possibili effetti collaterali del trattamento.
Se hai un tumore della base del cranio o della colonna cervicale, i tecnici di radioterapia ti prepareranno una maschera che servirà a stabilizzare la testa e il collo durante i trattamenti. Qualcosa di simile potrebbe essere fatto anche se il tuo tumore si trova sulla colonna toracica, sulla colonna lombare o sulla colonna sacrale.
I tecnici di radioterapia ti vedranno ad ogni visita. Potrebbe essere necessario che tu ti tolga alcuni indumenti e poi il tecnico ti farà sdraiare su un tavolo speciale, chiamato lettino di trattamento, che viene utilizzato per posizionarti accuratamente. Se avete una maschera, il tecnico la fisserà al lettino di trattamento. Questo può causare in alcuni pazienti ansia o claustrofobia. Se vi capita, chiedete ai vostri tecnici quali sono stati i rimedi trovati utili da altri pazienti per affrontare questa sensazione.
La radioterapia con fasci di protoni, ioni di carbonio e fotoni IMRT/VMAT viene solitamente somministrata in piccole dosi durante sedute giornaliere (di solito circa 35-40) nell'arco di 6-8 settimane. La dose di radiazioni somministrata durante ogni seduta è chiamata frazione. Le radiazioni di ogni frazione si accumulano nel tempo fino al raggiungimento della dose totale. I trattamenti durano solo un minuto o due.
La SRS e la SBRT somministrano dosi equivalenti utilizzando fotoni in un periodo di tempo più breve (di solito 1-5 sedute) e, pertanto, sono spesso utilizzate per tumori più piccoli. Questo processo è chiamato ipofrazionato e viene effettuato in pochi minuti.
Durante il trattamento, ogni poche settimane si effettuerà un controllo con il proprio oncologo radioterapista. Dopo aver completato tutti i trattamenti di radioterapia, i medici raccomanderanno probabilmente di attendere 2-3 mesi prima di eseguire esami di Diagnostica per immagini, per consentire il riassorbimento di eventuali gonfiori o infiammazioni che potrebbero essere stati causati dai trattamenti.
La quantità di radiazioni necessaria per trattare il cordoma è superiore a quella che il tessuto sano è in grado di sopportare. Per questo motivo, è importante che la dose di radiazioni sia concentrata sul tumore, evitando strutture importanti vicine come il cervello, il tronco encefalicio, i nervi o il midollo spinale. Tuttavia, anche con radiazioni altamente mirate, sono comunque possibili effetti collaterali a breve e lungo termine.
Gli effetti collaterali acuti e a breve termine che potresti sperimentare durante i trattamenti di radioterapia possono variare a seconda della posizione del tumore. Eruzioni cutanee e irritazioni della pelle nel sito di irradiazione sono molto comuni. Il tuo team di cura può suggerirti tipi di lozioni o creme che possono aiutarti a proteggere la pelle e lenire l'irritazione. La maggior parte dei pazienti avverte nausea e affaticamento in qualche momento durante i trattamenti radioterapici. La maggior parte di questi effetti collaterali si risolverà al termine della radioterapia. Gli effetti a lungo termine o tardivi possono manifestarsi diversi anni dopo il trattamento. Parla con il tuo radioterapista dei rischi associati al tuo piano di trattamento radioterapico.
Nonostante questi possibili effetti collaterali, la maggior parte dei pazienti sottoposti a radioterapia afferma di sentirsi abbastanza bene da poter continuare le attività quotidiane.
Può manifestarsi durante la radioterapia e fino a 3 mesi dopo
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Base del cranio |
Colonna vertebrale mobile |
Sacro |
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Può manifestarsi diversi anni dopo la radioterapia
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Base del cranio |
Colonna vertebrale mobile |
Sacro |
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Perdita dell'udito Ronzio nelle orecchie Squilibri ormonali, cataratta Alterazione dell'olfatto e del gusto Difficoltà con la memoria a breve termine e la velocità di pensiero Infiammazione del tessuto cerebrale Difficoltà di equilibrio Intorpidimento del viso |
Frattura da insufficienza Difficoltà di deglutizione Danni al midollo spinale (raro) Intorpidimento lungo la schiena |
Frattura da insufficienza Cambiamenti nella funzione intestinale, vescicale e/o sessuale Intorpidimento alle gambe |
Scopri dai migliori esperti quali sono i tipi di radioterapia utilizzati per il trattamento del cordoma
Le risorse e le informazioni riportate di seguito possono aiutarti a prendere decisioni più consapevoli riguardo al tuo trattamento.
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