Wally Van Laarhoven

Sono Wally van Laarhoven, una donna di 53 anni dei Paesi Bassi. Tutto è iniziato nell'ottobre 2020, quando ho sentito parlare per la prima volta del cordoma e della Chordoma Foundation.

Per molti anni ho praticato la corsa a livello agonistico e mi piaceva molto correre. Correre all'aria aperta, far lavorare il mio corpo fisicamente e mentalmente, interagire con gli altri e semplicemente divertirmi era ciò che mi piaceva davvero della corsa. Era semplicemente meraviglioso. Ho corso di tutto, distanze fino a 60 km, 36 maratone complete (nazionali e internazionali), trail running e ultramaratone.

Nell'estate del 2020, le cose non andavano bene: molti mal di testa e stanchezza. La mia corsa non era più quella di prima, ho dovuto ridurre le distanze e rallentare il ritmo. Avevo molte spiegazioni per questo cambiamento improvviso, avevo appena cambiato lavoro e stavo ristrutturando la nuova casa di mio figlio, ecc. Nell'ottobre del 2020 sono stata ricoverata in ospedale perché la pupilla dell'occhio destro aveva smesso di funzionare. Ben presto fu evidente che nella mia testa c'era "qualcosa" che non avrebbe dovuto esserci. Seguì un intervento chirurgico e la diagnosi di allora fu un tumore pituitario.

Ricordo che il neurochirurgo venne a spiegarmi e mi chiese se avevo domande. Sì, una domanda importante: "Sarò in grado di correre una maratona dopo questo intervento?". Non si aspettava questa domanda, ma disse che era possibile. Per me la sua risposta ha significato molto di più. Perché se si può correre una maratona, significa molto di più. Significa che il tuo corpo è a posto, che puoi affrontare lo sforzo, ma anche che puoi lavorare, guidare la macchina, ecc.

Dopo il primo intervento si è scoperto che non avevo un tumore benigno, ma un cordoma clivale. Questo ha comportato una seconda operazione sei mesi dopo. Il recupero dal primo intervento era andato bene. Ero anche in grado di camminare di nuovo. Il secondo intervento, nel marzo 2021, è andato bene, è stato rimosso molto tessuto tumorale. Purtroppo, il tumore ha compromesso la funzione della mia ghiandola pituitaria e dei miei occhi.

Avevo tre obiettivi: guidare, correre e tornare al lavoro. Questo era il mio obiettivo per il recupero e la riabilitazione. Con il sostegno della mia meravigliosa famiglia e di molti amici, ho iniziato a lavorare sodo. In particolare, il sostegno di mio marito è stato ed è incredibilmente importante.

Ho ricominciato a camminare. Purtroppo non posso più lavorare a causa dei problemi ipofisari, ma posso correre e guidare. Ho un compagno di corsa che si è allenato con me per recuperare la routine e le distanze. Avevo in mente di correre un'altra maratona completa. Per dimostrare a me stessa che potevo ancora farcela. Alla fine ho corso un'altra maratona nel maggio 2022, la Great Brewery Marathon in Belgio. È stata una festa incredibile ed ero così orgogliosa di me stessa per averla fatta dopo tutto quello che era successo.

Nel frattempo, ho sofferto ancora di disfunzioni ipofisarie e non riesco più a correre su lunghe distanze. Ma questo non importa, perché ora si tratta solo di correre ed è questo che mi dà tanta gioia.