Una nuova sovvenzione sosterrà la ricerca sull'immunoterapia del cordoma presso la Johns Hopkins Medicine

L'immunoterapia è un approccio che sfrutta il sistema immunitario dei pazienti per riconoscere e distruggere i loro tumori. Negli ultimi anni, si è dimostrata estremamente promettente contro diversi tipi di cancro. Per garantire che anche i pazienti affetti da cordoma possano beneficiare di questi progressi, investire nella ricerca sull'immunoterapia è una delle principali priorità della Chordoma Foundation. La nostra più recente sovvenzione per l'immunoterapia sosterrà un progetto per caratterizzare le complesse interazioni tra le cellule tumorali del cordoma e il sistema immunitario, con l'obiettivo di identificare nuovi approcci terapeutici per i pazienti affetti da cordoma.

A guidare questo lavoro è il chirurgo-scienziato Dr. Nyall London, che ricopre un doppio incarico presso la Johns Hopkins University School of Medicine e il National Institutes of Health attraverso l'Otolaryngology Surgeon-Scientist Program. Ha una vasta esperienza nell'immunoterapia per i tumori della base cranio e della testa e del collo. Questo studio sarà condotto in stretta collaborazione con il dottor James Gulley, direttore del Servizio di oncologia medica del National Cancer Institute e uno dei maggiori esperti di immunoterapia del cancro.

Per scoprire come i cordomi interagiscono con il sistema immunitario e resistono all'attacco, il team del Dr. London utilizzerà uno strumento di immagini all'avanguardia chiamato immunofluorescenza multispettrale. Ciò consentirà di determinare quali tipi di cellule immunitarie si trovano all'interno dei tumori del cordoma e come sono fisicamente disposte all'interno del tumore.

Gli scienziati cercheranno anche la presenza di varie proteine sia sulle cellule tumorali sia sulle cellule immunitarie all'interno del tumore, che potrebbero essere bersaglio di nuovi farmaci emergenti per l'immunoterapia. Si tratta, ad esempio, di varie proteine che i tumori utilizzano per sfuggire all'individuazione o per respingere l'attacco delle cellule immunitarie. Sebbene alcuni di questi marcatori siano già stati studiati in passato, l'analisi di un maggior numero di marcatori e l'utilizzo della tecnica di immunofluorescenza multispettrale, più ricca di informazioni, contribuiranno a delineare un quadro più completo dell'interazione cordoma-immunità.

Nyall London Jr, MD, PhD
Medicina Johns Hopkins

È importante notare che questo progetto verificherà anche le differenze di profilo immunitario tra i tumori di diverse sottopopolazioni di pazienti, per consentire l'applicazione di nuovi approcci terapeutici più personalizzati.

Ci aspettiamo che questo lavoro contribuisca a nuove idee su come trattare il cordoma con l'immunoterapia. È anche possibile che le osservazioni fatte nel corso di questo progetto possano scoprire nuovi meccanismi con cui i cordomi eludono le difese immunitarie dell'organismo, scoperte che potrebbero essere rilevanti anche per altri tipi di cancro.

Oltre a questo impegno, il Dr. London è coinvolto in una nuova collaborazione con il Dr. James Hodge, membro del Comitato Scientifico della Chordoma Foundation, nel Laboratorio di Immunologia e Biologia dei Tumori del National Cancer Institute. In collaborazione con il team del dottor Hodge, sta conducendo una serie di esperimenti preclinici per comprendere meglio i meccanismi che migliorano l'efficacia dell'immunoterapia nei pazienti affetti da cordoma, che potrebbero informare le future strategie di trattamento.

Apprezziamo il sostegno della Fondazione Orokawa, che contribuisce a garantire che la comunità del cordoma sia inclusa nei progressi dell'immunoterapia. Siamo inoltre grati ai pazienti che hanno contribuito con campioni di tessuto alla nostra biobanca per l'utilizzo in questo e in molti altri progetti.